在三月早春的寒风当中,艾格隆在自己新婚妻子的陪伴下,站在自己位于迈索尼港口的寓所的屋顶天台上,眺望着远处的海面。
就在去年,他就是在这里登陆,来到希腊的土地上的,而如今,他新的征途又将从这个地方开始。
回首这一年的经历,他禁不住有些心潮澎湃。
他逃离幽闭他十几年的维也纳,辗转来到了基督山岛,盗取了宝藏,最后依靠这些宝藏招揽了波拿巴家族的支持者们,然后依靠他们进军希腊。
虽然其中多有波折,但是在他精心切入的时间点当中,他把握住了机会,创下了偌大的威名,也在复杂的浑水摸鱼,最终建立了一个小小的公国。
虽然这个公国名义上的主人并不是他,也承载不了他的野心和宏愿,但是它足以成为他和他的支持者们的临时落脚点。
他们获得了一片可以自由支配的地盘,训练军官,储备理政的人才,为日后接管一个更庞大、更富有的国家做好准备。
当然,那个庞大富有的国家不会自己飞到艾格隆的手中,想要达到目的他还有很长的一段路要走。
——他现在就准备走上新的征途。
而现在,他也不再是孤身一人,他的身边已经有了一群人随侍——有卫兵,有秘书,有照顾他起居的女仆,无形当中他已经具有了一方领主的排场。
当然,最重要的是他有一个美丽的妻子相伴。
艾格隆的目光微微移动,然后落到了特蕾莎的身上。
新婚三个月以来,他们都品尝到了新婚夫妇那种蜜里调油的甜腻感觉,尽管每天朝夕相处,但是仍旧对彼此百看不厌,到了夜深人静之时,更是互相敞开心扉、尽享鱼水之欢。
此时的特蕾莎,脸上依旧荡漾着幸福的痕迹——正是因为生活和谐美满,所以特蕾莎虽不改往常的机敏和才情,但是却又有了些许小妇人的娇媚,她的脸上时不时荡漾着幸福的痕迹,总是会不自觉地露出笑容。
虽说这个姑娘心高气傲,但是她看上去满足于已经夙愿得偿之后的新婚生活。
艾格隆也同样满足。
他对妻子的一切要求,特蕾莎都完全具备甚至还超过了,所以他还有什么不满意的呢?
然而,在内心深处,他那种吞噬一切、拥有一切的贪欲却没有熄灭,这个明明已经足够幸福却不知餍足的少年人,究竟会在什么时候再度躁动起来呢?
艾格隆不知道这个问题的答案,他也没必要寻求一个答案。
这次他们的目的地不是什么偏远地方,而是欧洲最有名的城市,也是承载着光辉历史的圣地——罗马城。
这三个月当中,他们先是在雅典享受新年庆典,庆祝和平的到来;而后又去了约阿尼纳,同自己的部下们一起庆贺,顺便管理了这个小小的公国;而现在,他们将要从迈索尼开始动身,前往伟大而光辉的罗马城,觐见上帝在人间的代言人。
这是艾格隆预先就计划好的一步,而且他也通过他的舅公约瑟夫-费什红衣主教疏通了关系。
而现在,教皇的心腹埃斯波西托红衣主教的"侄子"也投奔到了艾格隆的麾下充任私人秘书,他和他的盟友关系更加亲密,因此疏通关系也变得更加简单。
现在,万事齐备,他将携同自己的妻子一起访问罗马了。
当然,也有一点小小的遗憾——因为***皇帝当年和教会闹到决裂并且一度拘禁教皇,罗马教会内部有非常强大的反波拿巴派系,哪怕教皇陛下也不能忽视他们的意见,因此艾格隆和特蕾莎只能以私人名义拜访。
不过对艾格隆来说,这倒不是什么大问题,反正他不求一口气到位,只要能步步为营就是胜利。
以他们的身份,当然是不用自己来收拾行李的,在得到命令之后,夏奈尔早已经把一切都料理好了,万事俱备只待动身——夏奈尔本人,也会一路跟随这对新婚夫妇,随侍身旁。
而他们这一次的引路人,就是艾格隆的私人秘书莱昂-埃斯波西托。
他作为红衣主教的私生子,在罗马教会高层们内部应该也是公开的秘密,艾格隆觉得有他在身边的话,埃斯波西托红衣主教会更加尽心尽力——至少会保全他们夫妇的人身安全。
有红衣主教作保,罗马教会内部就算有什么势力想要折腾,也会掂量掂量。
就这样,经过了一段时间的秘密商谈,再加上艾格隆处理好了内部事务,如今就是他们出发前往罗马的时候了。
一想起罗马,两个人都有些感慨。
上次他们两个月不约而同地去了罗马,虽然借机重逢,并且定下了终身大事,罗马成为了他们命中的福地;但是从另外一个方面来说,当时艾格隆还是半个"逃犯"的身份,也不敢公开露于人前,所以总体上来去匆匆,也无暇游览这座充满了光辉历史的城市——只是在古代罗马皇帝的郊外别墅逛了逛,事后两个人回味起来的时候,总感觉有些不尽兴。
而这一次,是弥补的时候了。
"陛下——"
正在他沉思的时候,他的秘书莱昂-埃斯波西托走到了他的身边。"船已经准备好了,就等您登船出发。"
"很好。"艾格隆轻轻地点了点头。
接着,他走到了特蕾莎的身旁,然后温柔地向她伸出了手,"特蕾莎,我们要出发了。"
"嗯。"特蕾莎点了点头,然后非常自然地挽住了丈夫的手。
她的眼中充满了深情,也许此刻哪怕艾格隆说要去任何一个天涯海角,她也愿意倾心跟随。
看到这眼神之后,如同往常一样,艾格隆再一次被俘获了——
正因为如此,他顺手就把少女搂在怀中,然后温柔地亲吻了一下,而特蕾莎也毫不犹豫地回应了他。
于是,莱昂-埃斯波西托只得尴尬地站在了一边,低头尽量不看自己主君夫妇的亲密举动——这对少年夫妇可以任性地尽享恩爱,但自己如果多看,那可是大大地失敬。
好在他的尴尬并没有持续多久,特蕾莎先离开了天台,去跟夏奈尔做最后的准备了,只剩下了艾格隆和自己的私人秘书停留在了原地。
因为最近几个月的相处,艾格隆已经结束了对方的'考察期';,接受了对方成为自己的圈子成员。
莱昂-埃斯波西托很珍惜自己得到的这份荣誉,他下定决心,一定要奉献自己的全部智谋和学识报效这位年轻的主君,以此来换取自己梦想的实现。
在他看来,这个少年人虽然此刻还力量薄弱,但是他和他的团体已经走上正轨,能够在隐隐约约中看到未来的光明了。
考虑到他迄今为止已经实现了那么多奇迹,再实现更大的奇迹又有什么可奇怪的呢?
"莱昂。"艾格隆一边眺望出现在海港港口的船只,一边轻声呼唤。"罗马那边的消息怎么样?"
"就我伯父的反馈来说,一切尚且安稳,虽然有不少人因为教皇陛下对您的态度过于友善而颇有微词,但是这种不满情绪并未出现在公开的质疑当中,教皇陛下认为,虽说您父亲当年曾经和教会闹得有些不愉快,但是您的祖母与叔父这些年来的虔诚,足以洗清波拿巴家族当年的污点,更何况当时您身为幼童根本不需要为这些不愉快负责,所以本着基督教仁慈宽容的教义,教会应该与您和解——"
对于后面的那些套话,艾格隆并没有多么在意,他在意的是其中一个关键词。
"我的叔父?"
"对,您的叔父,吕西安-波拿巴。"莱昂-埃斯波西托回答。
艾格隆略微有些惊愕。
看来,在罗马城里为他说话的亲人,不只是祖母和舅公而已
吕西安-波拿巴是***皇帝的三弟,在大革命风起云涌的时代,也成为了***的政治助手,并且协助他发动了雾月政变,然后在政变后担任内政部长,和哥哥一起稳固波拿巴家族的统治。
然而,没过多久,因为兄弟两个在吕西安的婚姻问题上争吵得非常激烈,或者说吕西安越来越受不了哥哥对自己颐指气使的态度,于是他选择和***皇帝决裂,放弃了他赐予的恩宠,并且全家搬到了罗马。
帝国极盛时期,***家族的成员们一个个鸡犬升天,头上戴满了王冠,而吕西安却依旧留在罗马,几乎被世人遗忘;而在1815年,***皇帝返回法国准备殊死一搏的时候,吕西安却赶回到了法国,准备和皇帝战斗到底,重拾家族的皇冠。
只可惜,这一次兄弟两个运气不再,随着***的大军在滑铁卢战役中失败,帝国复兴的希望又一次沦为了泡影,吕西安原本还想再劝说哥哥挣扎一番,但是眼见大势已去,他也无计可施,只能再度逃离法国,回到了罗马。
回到罗马之后,他又过上了隐居生活,几乎被世人遗忘,不过他和哥哥***不一样,他跟教会的关系很不错,所以1814年他被庇护七世教皇封为卡尼诺亲王,1824年他被利奥十二世封为穆西格纳诺亲王,总之受到了极大的尊重。
艾格隆当然知道叔叔一家就住在罗马城,但是之前因为搞不准这位叔叔的态度,所以他没有主动跟吕西安亲王联系——结果却没有想到,他的叔叔居然也在罗马教会内部为他说好话。
看来,不管有多少内部纷争,家族亲情终究还是把他们联系起来的纽带。
"陛下,您想要见见您叔叔吗?"莱昂-埃斯波西托一直在察言观色,看到艾格隆神态复杂,他低声问。
"如果可以的话,倒是可以见见——"艾格隆犹豫了片刻回答,"不过,这首先要得到他的首肯,他毕竟是我叔叔,如果他不乐意我也不会强行去打搅他。"
"对于这个问题,您完全不用担心。"莱昂-埃斯波西托笑了笑,"亲王殿下一直在暗中为您奔走,可见他对您寄托了深情厚谊,如果您愿意见他,他应该会很乐意才对——而且我的伯父认为,如果有亲王殿下参与其中的话,我们的麻烦也会减少一些。"
"你是指什么?"艾格隆疑惑地问。
莱昂-埃斯波西托完全没有在主君面前卖关子的习惯,所以他马上回答,"其实我的伯父一直都在为如何安排您和教皇的会面而犯难,毕竟您两位都相当...注重礼节。"
莱昂的话不自觉地带上了一丝委屈。
作为一个政治人物、尤其是作为一个王位觊觎者,艾格隆当然希望得到教皇的欣赏,但是他也不愿意对教皇卑躬屈膝,至于跪拜之类的大礼更是想都不会想。
而教皇那边也认为,既然莱希施泰特公爵自称是虔诚的信徒,而且一直拿教会刷名望,那么在见到教皇之后就应该拿出足够的"诚意"——尤其是他父亲还有历史污点的情况下,不然如何服众?
正因为两边都坚持立场,所以这三个月来,两方为这个礼节问题争执了几次,还是没有结果。
在所有人看来,艾格隆过于执拗,不像往常那么身段柔软,可是艾格隆却不想让自己在教会面前矮人一头——如果现在就给人留下了这种印象,以后想要扭转过来可就难了。
他只想拿教会当工具,可没想过真的成为一个虔诚的教徒。
所以他必须坚持礼节,因为礼节有时候完全不重要,但有时候礼节就是全部。
"所以这个问题跟我的叔叔又有什么关系呢?"艾格隆反问。
"我的伯父认为,如果有亲王殿下参与其中的话,倒是可以给您和教皇两边一个机会。"莱昂-埃斯波西托连忙解释,"如果您得到了教皇的公开召见,那么您和他的每一个动作都落在了众人的眼里,您的一举一动都会惹人关注;而如果是在亲王殿下家里相见的话,很多问题也许就没那么重要了——"
艾格隆终于明白了。
"我私人拜访我的叔叔,恰好教皇陛下也驾幸我叔叔家,然后我们偶遇,并且亲切友好地交流一番——"他总结出了对方的意思。
"如果您不介意这种方式不够盛大的话..."
"不,我不介意。"艾格隆拍了拍自己秘书的肩膀,以此来表示自己的满意。"所以我们就这么办吧。"
"好的,陛下。"莱昂-埃斯波西不动声色地点了点头。